viernes, 14 de septiembre de 2012

Bob Dylan (Primera parte)

Robert Allan Zimmerman (24 de mayo de 1941, Duluth, Minnesota)
Simplemente uno de los músicos más influyentes de la historia del rock.
Ha escrito canciones que han sido versionadas por miles de grupos y ha sido creador de un estilo que han imitado otros tantos.
Dylan comenzó a tocar la guitarra a los doce añitos, emulando a Johnnier Ray, Hank Williams y a otros ídolos del rock and roll, con predilección por Little Richard.
Comenzó a tocar y a cantar en "coffee houses" para pasar a hacerlo en clubs de folk de Freenwich Village. 
Llamó la atención de John Hammond en CBS y le ofreció un contrato discográfico.
Su primer álbum, titulado "Bob Dylan" incluía principalmente versiones de clásicos de la música popular y tuvo escasa repercusión.
Pero su siguente álbum "Freewheelin' Bob Dylan", fue algo distinto. Contenía trece canciones propias e incluía nada más y nada menos que los hoy clásicos: "Blowin' in the Wind", "Girl from the North Country", "A Hard Rain's a-Gonna Fall", "Don't Think Twice, It's All Right"  y una de mis favoritas de Dylan "Masters of War".

La bonita versión de  Katie Melua de "Blowin' in the wind":


No se hicieron esperar las unánimes buenas críticas, lo que le permitó a Dylan ser el protagonista indiscutible del festival de folk de Newport en las ediciones de los primeros sesenta.
A partir del álbum "Another side of Bob Dylan" se notó una evolución en la música del artista.
Quizá influenciado por la llegada de los Beatles a los USA o la irrupción de los Animals se anima y empieza a utilizar un grupo de rock como acompañantes.
Pero no nos adelantemos, pues antes de "Another..", Bob grabó el álbum "The times They Are A-Changin'" en el que todas las composiciones eran propias y contenía grandes temas, entre ellos destaca el que da título al álbum. A continuación otra magnífica versión del gran Billy Joel:


En 1965 llegó uno de sus mejores discos ""Bringing it all back home". Este álbum presentaba una cara acústica y otra con acompañamiento rock que escandalizó a los puristas del folk americano y que supuso el famoso abucheo en el festival de Newport de 1965.
Imagino que a un aforo ávido de escuchar un determinado tipo de música (folk tradicional) y que llegue uno de sus ídolos, junto con una banda totalmente electrificada, les parecería no menos que una herejía.
Los abucheos fueron tales que Dylan bajó del escenario, con lágrimas en los ojos, y acabó la actuación con su guitarra y armónica (sería la última vez que cedería).
 "Highway 61 Revisited", su siguiente disco sería ya de puro rock.  ¿Qué decir de este álbum que siempre sea ha situado entre los 10 mejores discos de la historia? Particularmente hay otros discos que me gustan más, pero la crítica dice cosas como "uno de los mejores álbumes de Dylan, y uno de los mayores logros en la historia del rock'n'roll"
A continuación la canción "Like a rolling Stone" en la estupenda versión de ¿quién sino?
Ladys and Gentlemen; The Rolling Stones...


Dilan harto de cambiar constantemente de músicos, se fija en un grupo llamado The Hawks, le cambia el nombre y lo convierte en The Band. Con esta banda y con su nuevo sonido se marcha a Inglaterra a intentar ganar terreno al beat británico. Aunque, incluso en el otro lado del océano, sigue sin ser ajeno a las críticas dentro del terreno folk,  su figura se agranda dentro del rock.
En 1966 Dylan sufre una accidente de moto y suenan rumores de su muerte. Reaparece 18 meses más tarde   y a pesar de su accidente ha seguido manteniendo una interesante actividad musical.
Edita "Blonde on Blonde", un gran álbum,  de hecho también figura entre los mejores de la historia.
Con letras más surrealistas y un sonido más ecléctico logra un gran disco. Además le acompañó un notable éxito comercial...

Para despedir esta primera entrada del gran Bob, os dejo con él, interpretando Mr. Tambourine Man en el Festival de Newport:

sábado, 8 de septiembre de 2012

CASA DE SOLES de Alastair Reynolds



Uno de los escritores más leídos y mejor valorados por la crítica especializada es Alastair Reynolds.
Este autor se ha hecho conocido por la saga "Espacio Revelación".
Me decanté por empezar con esta obra independiente, tras las críticas elogiosas y no ser catalogada como de ciencia ficción hard, aunque tiene muchos elementos de este subgénero de la ciencia ficción.
Un pequeño inciso:

La diferencia entre "SF hard" y "SF Soft", radica en que la primera sitúa la acción dentro de una entorno  coherente y acorde con las teorías y avances científicos y técnicos que existía en el momento de redactar una obra. A veces estas obras pecan de una crudeza narrativa y lastran el avance de la lectura. Incluso llegan a parecer más obras divulgativas o de texto que una novela. Una buena historia de ciencia ficción hard debería dar credibilidad y coherencia con esos conocimientos pero de manera que la obra sea accesible a cualquier persona y que no sea necesario ser un personaje de "The big bang Theory" para comprenderlos.


Por otra parte Miquel Barceló define estupendamente lo que se entiende por SF soft (blanda):
"En contraposición a la base científico-tecnológica de la ciencia ficción más clásica, los años sesenta contemplaron los intentos por incorporar las ciencias sociales como la antropología, la historia, la sociología y la psicología al ámbito de la ciencia ficción. Sus autores suelen caracterizarse por una escasa o nula formación científica y un interés casi exclusivo por lo meramente literario. Gracias a ello ha incorporado una mayor calidad literaria a la ciencia ficción y ha provocado una evidente mejora del género."

De todas maneras lo normal es encontrar obras que resulten una mezcla de ambos subgéneros y que no se centren en un único aspecto de la ciencia ficción.

Alastair Reynolds
Sigamos con la obra que nos ocupa. 
En "Casa de Soles" la base científica la encontramos gracias a las experiencias del autor en la Agencia Espacial Europea, éste tiene presente los avances científicos más recientes e incluso no tan actuales (Esfera Dyson 1960).
Pero no podemos considerarla ni mucho menos hard, pues la especulación sobre la evolución de la humanidad  y el impacto de la tecnologías se aleja "ligeramente" de datos actuales.
Reynolds construye un universo donde la magnitudes tanto temporales como espaciales son descomunales, donde los viajes duran milenios, los personajes son creiblemente longevos, donde caen y nacen civilizaciones y donde se narra una aventura que no está exenta de misterio, de intrigas y amores prohibidos.
La historia se divide en dos líneas argumentales. Una, la historia principal, donde se nos cuenta las peripecias de nuestros protagonistas, Campion y Purslane,  dos "shatterlings" del clan Gentian que han de reunirse para intercambiar conocimientos y recuerdos con el resto de su clan y al retrasarse, no encuentra lo que esperaban. A partir de este momento se desencadenan una serie de muertes, traiciones, deslealtades,... que te atraparán hasta el final de la novela.
Y por otro lado tenemos la historia de Abigail Gentian, más lenta e introspectiva pero reveladora e interesante.
Son muchos los conceptos que me han llamado la atención de la novela:
El tema de la clonación. Cómo la experiencia crea personalidades únicas, a pesar de ser básicamente las mismas personas. 
La necesidad de recopilar conocimientos adquiridos para compartirlos y formar un todo de conocimientos.
El paso más allá de la longevidad humana.
Las descomunales obras de ingeniería....
Todo ello unido a la interesante y apasionante historia me dejan con ganas de conocer otras obras de Reynolds.